The Old School House
Ni minns väl att jag berättade om slottet och Guinness-familjen som är mest kända för att ha ägt det för ett tag sedan? Om inte hittar ni det blogginlägget här. En snabb recap är att Guinness-familjen är väldigt ansvariga för att slottet ser ut som det idag gör, eftersom det till stor del är byggt av dem. De byggde även massor av andra byggnader runt om egendomen, bland annat en skola. The Old School House som den rätt och slätt kallas för byggdes av familjen år 1853 för att underlätta för betjänterna som jobbade i slottet. Jag har ingen säker källa på det, men ni kan ju föreställa er hur stor en genomsnittlig under- eller låg medelklassfamilj i Irland (eller egentligen var som helst i världen) var för 150 år sedan. Så det fanns massor av barn som bodde runt om slottet vars föräldrar jobbade där. Skolan är inte jättestor, och det var endast barn till inomhusbetjänterna som fick gå i den för att begränsa antalet elever. I den främre delen av byggnaden (som ni kan se på första bilden) bodde magistern, och i den bakre delen (som ni kan skymta på bild nummer två) var klassrummet.
Numera är skolhuset ombyggt så man kan bo i alla delar av det. Jag vet inte exakt hur många sovrum det är, men om jag inte missminner mig är det möjligt för fem eller sex personer att sova därinne i alla fall. Stugan ägs av Frank Costello, fiskaren som har hand om båtuthyrning och fisketurer för slottets hotellgäster, och han har ärvt den av sin familj som ägt den i tre eller fyra generationer och som dessutom jobbade för Guinness-familjen då de ägde slottet. Frank och hans fru Kirsti hyr ur stugan till turister som vill bo på slottsområdet, men som antingen inte vill eller har råd med att bo i slottet. Så det är ofta turister som kommer ut ur huset och tar kort när vi rider förbi med hästarna, många av våra ridvägar går förbi skolhuset för att komma ut i skogen på ena sidan av slottsegendomen.
Historien om hur Frank och Kirsti träffades är för övrigt väldigt gullig. Kirsti är från Estland/Lettland/Litauen ursprungligen och för massa år sedan då hon var yngre kom hon till Irland för att jobba i slottet en period. Under den tiden hann hon träffa Frank och sen blev hon helt enkelt kvar här. Hon fortfatte jobba som receptionist i hotellet ett bra tag, men nu har hon en egen turistbyrå som hon jobbar med. Kirsti har dessutom tre connemaraponnyer som lever livet ute på ett fält precis vid skolhuset. Ibland kommer hon in till stallet för att rida lektioner eller bara för att låna ridbanan eller få sällskap på en uteritt om vi har en lugn dag.